간질환, 증상만으로는 판단하기 어렵습니다
이 질환은 간세포 손상이나 염증, 지방 축적 등으로 간 기능이 저하되는 상태를 통틀어 부르는 말입니다. 하남시나 위례신도시, 송파, 성남 수정구 거여·마천 지역에서 간질환이 의심될 때 어느 병원을 가야 하는지 궁금하다면, 우선 내과나 소화기내과에서 혈액검사와 복부초음파로 간 상태를 확인하는 것이 첫 단계입니다. 서울W내과의원 위례점은 경기도 하남시 위례대로 256에 위치해 있으며, 소화기내시경 세부전문의인 정문찬 원장이 진료를 담당하고 있어 간질환 관련 검사와 상담을 함께 받아볼 수 있습니다.
증상
간질환은 초기에 특별한 증상이 없는 경우가 많아 자각하기 어렵습니다. 다만 다음과 같은 신호가 나타나면 간 기능 이상을 의심해볼 수 있습니다.
- 이유 없는 만성 피로감과 무기력함이 지속되는 경우
- 오른쪽 윗배 또는 명치 부위의 묵직한 불편감
- 식욕 저하, 소화불량, 복부 팽만감
- 피부나 눈 흰자가 노랗게 변하는 황달
- 소변 색이 갈색빛으로 진해지거나 대변 색이 옅어지는 변화
이 중 황달, 심한 복부 팽만(복수 의심), 토혈이나 흑변, 의식이 흐려지는 증상(간성뇌증 의심), 피부 밑 출혈이 잘 생기는 경우는 간질환이 상당히 진행되었을 때 나타날 수 있는 신호입니다. 이런 증상이 하나라도 보이면 자가 관찰로 넘기지 말고 응급실을 포함한 의료기관을 즉시 방문해 진료를 받아야 합니다. 만성 피로나 소화불량처럼 비교적 흔한 증상은 다른 질환에서도 나타날 수 있으므로, 증상이 며칠 이상 지속되거나 반복된다면 원인을 확인하기 위한 진료가 필요합니다.
원인
간질환의 원인은 다양하며 크게 바이러스성, 알코올성, 대사성(지방간), 약물성으로 나눌 수 있습니다. B형·C형 간염 바이러스 감염은 만성 간질환으로 이어질 수 있는 대표적인 원인이며, 국내에서는 예방접종과 검진 확대로 발생이 줄어드는 추세이지만 여전히 주의가 필요한 영역입니다. 잦은 음주는 알코올성 지방간과 간염, 나아가 간경변으로 진행할 수 있는 위험 요인이며, 음주 빈도와 총량이 늘어날수록 간에 미치는 부담이 커집니다.
최근에는 비만, 당뇨, 이상지질혈증과 관련된 비알코올성 지방간질환의 비중이 늘고 있는 것으로 알려져 있습니다. 이는 특별히 술을 마시지 않는 사람에게도 나타날 수 있어 체중 관리와 생활습관 조절이 중요합니다. 진통제나 일부 건강보조식품, 한약재를 포함한 특정 약물의 장기 복용도 간에 부담을 줄 수 있는 요인으로 꼽힙니다. 여기에 가족 중 간질환이나 간암 진단을 받은 사람이 있는 경우, 진단 당시 나이와 함께 위험도를 더 꼼꼼히 살펴볼 필요가 있습니다. 흡연 여부와 음주 빈도 역시 간 건강을 평가할 때 함께 확인해야 할 요인입니다.
진단
간질환이 의심되면 먼저 병력 청취를 통해 음주 빈도, 흡연 여부, 가족력, 복용 중인 약물을 확인합니다. 특히 아스피린이나 항응고제, 항혈소판제를 복용 중인 경우에는 이후 조직검사나 시술 계획이 있을 때 출혈 위험이 있을 수 있으므로 검사 전에 처방의와 약 복용 조정 여부를 반드시 상의해야 합니다.
기본 검사로는 간 수치(AST, ALT), 빌리루빈, 알부민 등을 포함한 혈액검사와 함께 복부초음파를 통해 간의 구조적 변화, 지방 침착, 결절 유무를 확인합니다. 복부초음파는 간뿐 아니라 담낭·담관, 췌장, 신장, 비장까지 함께 살펴볼 수 있어 간질환과 유사한 증상을 보이는 다른 질환을 함께 감별하는 데 도움이 됩니다. 혈액검사에서 간 수치가 한 번 높게 나왔다고 해서 곧바로 특정 간질환으로 확정하지는 않습니다. 검사 당시 컨디션, 최근 음주나 약 복용, 격한 운동 여부 등이 일시적으로 수치에 영향을 줄 수 있기 때문에, 필요하면 일정 간격을 두고 반복 검사를 통해 변화 추이를 함께 살펴봅니다. B형·C형 간염 항체 및 항원 검사도 함께 진행해 바이러스성 원인 여부를 확인할 수 있습니다.
치료
간질환의 치료 방향은 원인에 따라 달라집니다. 바이러스성 간염이 확인되면 항바이러스제 치료를 고려하며, 알코올성 간질환이라면 음주를 완전히 중단하는 것이 가장 우선적인 관리 방법으로 알려져 있습니다. 비알코올성 지방간질환의 경우에는 체중 감량, 규칙적인 운동, 식이 조절 같은 생활습관 개선이 기본적인 관리 방향으로 제시됩니다. 특정 약물이 원인으로 의심될 때는 해당 약물의 지속 여부를 처방의와 함께 재검토합니다.
간질환은 증상이 뚜렷하게 나타나기 전까지 진행되는 경우가 있어, 진단 이후에도 정해진 간격에 따라 혈액검사와 복부초음파로 경과를 추적하는 것이 중요합니다. 결과가 애매하거나 경계성 소견이 나온 경우에도 즉시 심각한 질환으로 단정하지 않고, 반복 검사를 통해 변화 추이를 확인하는 과정을 거칩니다. 정문찬 원장은 대학병원 소화기내과에서의 임상 경험을 바탕으로 검사 전 복용 약물 확인부터 결과 해석, 이후 추적 일정 안내까지 단계적으로 상담을 진행하고 있습니다. 하남시, 위례, 학암동 지역에서 간질환 관련 검사가 필요하다면 증상 유무와 관계없이 위험 요인을 함께 짚어보는 진료를 받아보는 것이 도움이 될 수 있습니다.